Aunque el aeropuerto de Tocumen es un hervidero de gente, la suerte está de mi lado y no tardo más que unos segundos en encontrar a Kuto "Progman" Vásquez, manager y promotor de la banda quien ya me espera, impaciente, con un legajo de noticias que sirven como preámbulo para la entrevista que ya tenemos concertada con dos tercios de Equinox, un nuevo Equinox que hoy se muestra ante el mundo progresivo como un trío lleno de vida, con una propuesta mucho más definida y con una seguridad como pocas.

Veinte minutos más tarde, dejando atrás la Avenida Balboa y Tumba Muerto, llegamos a una de las usuales reuniones de la Asociación Panameña de Rock Progresivo, celebrada esta vez en la casa de Íbero Fernández, en el lujoso barrio de Altos de Bethania.

El ambiente es festivo, la temperatura ronda los 100 grados centígrados pero una ligera brisa refresca la terraza donde el nuevo disco de Yes ya se escucha a través de las bocinas. Esperan su turno los discos "V", de Spock's Beard y el directo de Porcupine Tree.

Así, entre risas, ricas pizzas y nueces de castaña, en compañía de Juan Carlos Núñez (guitarra y vocalista del grupo TIERRA DE NADIE), Luis Corro, Raúl Mata, Lucas Halphen, Toño Sanjur y Kuto Vásquez, comienza mi plática con Jorge PÉREZ y César RODRÍGUEZ.

margen.- Creo que bien podemos definir la vida de Equinox en tres etapas: La del Equinox del primer CD, el Equinox de "Spirits of Freedom" y el Equinox de hoy. Desde tu punto de vista, Jorge, ¿qué nos puedes comentar al respecto?

Jorge PÉREZ (JP).- Sí, como bien lo dices, ha habido tres etapas representativas en Equinox. La primera, con un claro enfoque en la guitarra de Marco LINARES, como quedó plasmado en el primer CD de la banda. En este disco, las composiciones recaen en Marco y, por ende, un sonido más agresivo. Posteriormente viene la primera desbandada del grupo y la integración de la cantante Dalys TORUÑO, que le vino a dar un toque muy diferente al sonido global de Equinox. Actualmente, estamos viviendo la tercera etapa del grupo como un Power Trio, integrado por Alán PINZÓN al bajo, César RODRÍGUEZ, a la batería y yo, Jorge PÉREZ, en los teclados.

margen.- ¿Nos podrías platicar un poco más de cómo se da el cambio entre el primer Equinox y el Equinox de "Spirits of Freedom"?

JP.- Los primeros cambios se empiezan a dar cuando comienza a surgir una falta de compromiso con Equinox por parte de Marco LINARES y de Freddy SOBERS. No hablo de una falta de interés en Equinox sino de una diferencia en cuanto a metas comunes. Tanto Marco como Freddy son músicos de sesión y creo que esto les hacía dudar un poco acerca de su futuro en Equinox. Actualmente, Marco está tocando con Rubén BLADES y Freddy está involucrado en otros proyectos musicales.

Afortunadamente, el núcleo de Equinox siguió adelante y logramos muy buenos comentarios después de nuestra presentación en la segunda edición del Baja Prog, en México, en 1998.

margen.- ¿Cómo se da la integración de Dalys TORUÑO, Pedro CAICEDO e Iván CANTÓN?

JP.- Bueno, ya para entonces teníamos algunas cosas preparadas para lo que sería nuestro segundo CD, "Spirits of Freedom" y decidimos hacer algunas audiciones para encontrar a las personas indicadas. Nos decidimos por gente joven. A decir verdad, muy jóvenes... inmaduros diría yo. No puedo decir que fueran inexpertos porque cada uno de ellos era muy bueno en su instrumento pero a final de cuentas no pudieron continuar con nuestra forma de trabajar. Quizá no supimos como "guiarlos" y eso fue lo que provocó que nuevamente quedáramos solo Alan y yo. También tenemos que aceptar que Dalys estuvo muy presionada por parte nuestra y también por los comentarios que surgieron a raíz de nuestra participación, dos años después, en el Baja Prog, donde recibió críticas muy fuertes por su forma de cantar aun cuando nosotros habíamos estado buscando esa forma de cantar y ese look que tanto llamó la atención no solo en el Baja Prog sino también en el Prog Day de Carolina del Norte, en los Estados Unidos. Actualmente está viviendo en Costa Rica y, al parecer, se encuentra alejada de la música. En el caso de Iván, él acabó decidiéndose por ser parte del grupo de heavy rock CAGE, con los que ha tenido bastante éxito, inclusive ya han tocado en Estados Unidos y acaban de regresar de Alemania. Nuevamente, la falta de un compromiso serio con Equinox acabó en desbandada.

margen.- Pasemos de lleno a esta nueva etapa. César, ¿cómo es que llegas a Equinox?

César RODRÍGUEZ (CR).- Es algo muy curioso. Yo ya había tocado con Jorge en otros grupos pero jamás había escuchado a Equinox. No fue sino hasta que los vi tocando como teloneros de Mike STERNS que me dije, "Yo quiero tocar en Equinox". Realmente me llamó la atención la forma como el grupo desarrollaba sus temas a manera de "puente" entre el rock y la música de fusión, que es mi mayor influencia. Cuando te digo que la música de fusión, jazz fussion, es mi mayor influencia nunca descarto ese "feeling" progresivo de bandas que me encantan como Rush, Yes o UK. Entonces, como te contaba, cuando escuché por primera vez a Equinox quedé impresionado con la forma tan aparentemente sencilla que era para ellos lograr esa integración musical; sin embargo, siempre me pensé que a su sonido le faltaba "algo", ese algo, sin temor a equivocarme, era ese "feeling" propio de la música de fusión.

margen.- ¿Cómo te sientes en Equinox?

CR.- Me siento completamente integrado al grupo y completamente identificado con su sonido. La química que se ha logrado entre Alan, Jorge y yo es única; es una sinergia de tres miembros reunidos con la finalidad de hacer música progresiva de primer nivel.

margen.- ¿Podemos hablar de un "nuevo Equinox" y de un "nuevo comienzo"? ¿Tienen ya planes definidos para el 2002?

JP.- Sí, definitivamente. Después de la salida de los músicos que grabaron con Equinox el "Spirits of Freedom", Alan y yo decidimos volver a empezar con nuevos bríos y, lo más importante, con una nueva visión a futuro. Una visión más clara sobre hacia dónde queremos llegar con Equinox. Creo que ahora que César está con nosotros las cosas van a funcionar realmente

CR.- ¿Qué si tenemos planes para este 2002? ¡Por supuesto! Te cuento que hemos estado componiendo mucha música para empezar a grabarla en febrero y nosotros suponemos que el nuevo disco estará listo en junio.

margen.- ¿Qué nos pueden adelantar sobre este disco? ¿Incluirán a músicos invitados? ¿Algún guitarrista, por ejemplo?

JP.- Equinox es ahora un trío. Con esto no quiero decir que no exista la posibilidad de incluir a un guitarrista para la grabación del disco.... el trío te exige, todo dependerá de cómo se desarrollen las cosas. Lo sabremos en su momento. Lo que es seguro es que no incluiremos una cantante está vez.

CR.- Algo importante que te quiero mencionar es que el disco será de corte conceptual. ¿Sabes? Queremos que las letras tengan un desempeño muy importante, queremos que la gente ponga atención a lo que dicen las canciones, queremos llegar a un número mayor de escuchas y eso solo lo lograremos con un marketing importante, a través de alguna compañía disquera transnacional que apueste por nosotros.

margen.- ¿Han pensado ya en alguna compañía específicamente?

CR.- No. Aun no, pero por el momento lo que nos interesa es tener bien claro el mensaje... ¡Será una sorpresa! Por ahora tenemos que viajar a lo largo de todo el país: de la montaña a la playa; de la ciudad a la basura. Tenemos que empaparnos de la realidad para poder expresar lo que tenemos dentro

margen.- ¿Cuáles serían las posibilidades reales de que este disco tenga éxito a nivel comercial?

JP.- El éxito depende de uno mismo. Depende de la estrategia como muevas el disco en el mercado. En Europa hay mucho mercadeo, lo mismo sucede en Estados Unidos. Yo creo que este disco puede llegar a ser algo grande.

CR.- Afortunadamente no estamos predispuestos al fracaso. Uno de los puntos fuertes de este disco serán, como te lo decía, las letras; polémicas y novedosas a la vez. Algo como lo que hizo Ricardo ARJONA traducido al rock progresivo.

JP.- Tenemos la certeza, Juan José, de que éste nuevo disco será un CLÁSICO. Hemos llegado a un nivel de cambio mental y musical de seguridad absoluta en lo que estamos haciendo.

margen.- ¿Tienen conciertos próximos para promocionar el disco?
CR.- Vamos a Francia al Prog Sud y también tocaremos en Chile en el festival Andes Prog.
JP.- Ojalá también podamos regresar al Baja Prog, de México, pero en su edición del 2003. Por ahora nos concentraremos en la grabación del disco.

Equinox, disco a disco.

"Equinox" (Medallón Cósmico Records. MCR-98001, 1998).

Marco Linares: Guitarras, voz.
Freddy Sobers: Batería, percusiones.
Alan Pinzón: Bajo.
José Chirino: Guitarra, voz.
Jorge Pérez: Teclados.

Primera señal de vida de "La Revelación Latinoamericana". La primera vez que lo oyes te gusta, después comienzas a realmente escuchar ese mestizaje de influencias que van desde lo puramente sinfónico hasta lo más funk que se te pueda ocurrir. La participación de Marco Linares es determinante en el sonido global del disco. La producción es muy buena y el "beat", acertado.

"Baja Prog '98" (Musea. FGBG 4286.AR, 1999).

La participación de Equinox se reduce al tema "Lonely in my Dreams", grabado en vivo en el afamado festival Baja Prog de México. Quince minutos y medio de rock aderezado con buenos diálogos entre la guitarra de Linares y los teclados de Jorge Pérez. Como sucede con la mayoría de las grabaciones en directo, aquí no se refleja ni el 1% de lo que fue el concierto.

"Spirits of Freedom" (Medallón Cósmico Records. MCR-003, 2000) .

Dalys Toruño: Voz.
Pedro Caicedo: Guitarra, coros.
Iván Cantón: Batería.
Jorge Pérez: Teclados.
Alan Pinzón: Bajo.

Primera desbandada y primera re-encarnación del grupo. Jorge y Alan se mantienen como el alma del grupo pero es la cantante Dalys Toruño quien toma las riendas. Solo dos temas no están firmados por esta joven cantante y su desempeño vocal marca un parte aguas en la continuidad de Equinox. Las críticas se dividen: Unos los aman, otros los evaden. Yo me quedo con "Sueños Irreales"y "Refugio" como lo más sobresaliente del disco. La balada "Spirits of Freedom" es un himno. "Progday Encore?" (Peter Renfro, 2001)

¡Siete! Sí, Siete discos compactos que recogen lo más sobresaliente de las ediciones del festival progresivo Progday, de Carolina del Norte, en los Estados Unidos, de los años 96, 97 y 99. Aquí se incluyeron dos temas de Equinox: Una versión instrumental de "Refugio" y una improvisación colectiva bautizada como "Defying the Forces of Nature: A Spontaneous Improvisation".

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